О фициален доклад с тревожен тон сочи, че „държавният конфликт се е завърнал в Европа“ — но в Обединеното кралство тече ожесточен спор за реакцията на правителството на Киър Стармър, което е изправено пред недостиг на средства, пише Politico.

Киър Стармър неколкократно подчерта, че подготвя Обединеното кралство за „военна готовност“ — но плановете му за разходите показват друго.

В навечерието на представянето на стратегическия преглед на отбраната (Strategic Defence Review, SDR), което се състоя в понеделник, премиерът заяви, че ще насочи страната към „готовност за водене на война като основна цел на въоръжените ни сили“.

SDR е мащабен документ, очертаващ най-сериозните заплахи пред Обединеното кралство и начините за справяне с тях. Той съдържа над 60 нови мерки за укрепване на способностите на страната да се бори с конфликти и да защитава съюзниците си.

Докладът препоръчва разширяване на програмата за подводници, което би довело до създаването на 30 000 нови работни места; инвестиция от 1,5 милиарда паунда в технологии, ускоряващи вземането на решения на бойното поле; и развитие на Кралския флот като „хибридна“ сила, която комбинира дронове с военни кораби, подводници и самолети.

Документът призовава Обединеното кралство да се съсредоточи върху отговора на заплахите, пред които са изправени европейските съюзници — така наречения „подход с приоритет към НАТО“.

Тежестта на тези думи обаче бе частично подкопана от неубедителния език, с който Стармър говори за отбранителните разходи. Макар че премиерът се ангажира да увеличи бюджета до 2,5 процента от БВП до 2027 г., „амбицията“ да достигне 3 процента остава „в зависимост от икономическите и фискалните условия“.   

Тази колебливост предизвика притеснения сред депутати и експерти в отбраната, че Великобритания няма план за справяне с най-сериозната заплаха, идентифицирана в SDR: агресията от страна на Русия.

Какво да очаква Украйна от новите лидери на Великобритани и Франция?

Както е посочено в доклада:

„Държавният конфликт се е завърнал в Европа, като Русия демонстрира готовност да използва военна сила, да причинява вреда на цивилни и да заплашва с използване на ядрени оръжия, за да постигне целите си.“ 

• „Мобилизиране на нацията“   

Стармър посети корабостроителницата в Гован, Глазгоу, в навечерието на публикуването на SDR, заявявайки пред журналисти, че целта му е да обедини Обединеното кралство около „обща цел“ и да „мобилизира нацията“.

Той описа визия за държава, която е в състояние на военна нагласа, която по-късно беше разширена в самия документ, призоваващ към подход, обхващащ цялото общество.

Препоръките на SDR включват обновен фокус върху защитата на родината, разширяване на кадетските сили и закон за отбранителна готовност, който да даде на правителството правомощия да мобилизира резервистите и индустрията при ескалация на кризата. Отделно министърът на отбраната Джон Хийли обеща, че до 2034 г. Обединеното кралство ще разполага със 76 000 редовни войници.

На всяка стъпка Хийли и Стармър подчертаваха, че укрепването на отбраната на страната и на нейните европейски съседи ще създаде нови работни места и ще подкрепи икономическия растеж.

„Това е основата на цялото мислене на премиера относно отбраната“, каза служител от „Даунинг стрийт“ №10, пожелал анонимност.

Но въпреки опитите си да свърже отбраната с икономическия растеж, Стармър е ограничен от финансовите рамки на Министерството на финансите и канцлера Рейчъл Рийвс.

Когато Стармър обяви, че ще увеличи отбранителните разходи до 2,5 процента от БВП — около 85 милиарда паунда понастоящем — съюзниците на Хийли заявиха, че този ангажимент е резултат и от последователното лобиране от страна на министъра на отбраната.

Хийли обаче все още не е спечелил битката за твърдо обвързване с целта от 3 процента. Говорител на Стармър посочи, че това ще се случи „в следващия парламент“, което може да бъде чак до 2034 г.

• Отложен проблем   

Политици и експерти по отбраната твърдят, че това не е достатъчно, за да се гарантира изпълнението на обещанията, заложени в SDR.

Русия започна третия етап от ученията за използване на ядрено оръжие

Джеймс Картлидж, министър в сянка по отбраната, заяви:

„Всички обещания на лейбъристите в стратегическия преглед на отбраната трябва да се приемат с недоверие, докато не покажат, че реално ще има средства за тяхното изпълнение.“   

Хелън Магуайър от Либералдемократическата партия предупреди, че прегледът „рискува да се превърне в разочарование“.

Марион Месмер, старши научен сътрудник в Chatham House, определи като „изненадващо“ това, че Обединеното кралство „увеличава малко отбранителните разходи, но отлага обвързването с целта от 3 процента за неясно бъдеще“.

Радев: Ще трябва да мислим за член трети на НАТО

Тази времева рамка е особено важна заради различните оценки кога Русия може отново да представлява пряка заплаха за страните от НАТО след края на войната в Украйна. Макар SDR да не дава конкретна оценка, в него се посочва:

„Ако бъде поддържана, военната икономика на Русия ще ѝ позволи да възстанови сухопътните си сили по-бързо в случай на примирие в Украйна.“  

Гърция започна безпрецедентно въоръжаване

Пред парламента, представяйки SDR, Хийли отговори на критиците си:

„Виждам как канцлерът полага основите за икономическо възстановяване след 14 години провали при консерваторите, и нямам съмнение, че ще постигнем целта си за 3 процента отбранителни разходи в следващия парламент.“   

Служители от Уайтхол посочиха, че не могат да дадат точен график за ангажимента за по-високи разходи извън рамките на текущия бюджетен преглед, ръководен от Рийвс, който обхваща само следващите пет години.

Те изтъкнаха уверението на Стармър, че е „100 процента уверен“, че мерките, описани в прегледа, „могат да бъдат изпълнени“ — в зависимост от състоянието на публичните финанси.

Срокът за увеличаване на разходите не е и най-важният аспект на реакцията на Обединеното кралство. Месмер посочи, че способността на правителството да ускори обществените поръчки за оборудване като дронове ще бъде показателна за сериозността му по отношение на руската заплаха — тема, многократно подчертавана в SDR.

Министрите обаче не могат напълно да избегнат въпросите относно целта от 3 процента, тъй като именно те първи я обявиха.

Тези въпроси ще стават още по-актуални с наближаването на срещата на върха на НАТО в края на юни, когато се очаква Обединеното кралство и съюзниците му да бъдат притиснати да се ангажират с разходи в размер на 3,5 или дори 5 процента от БВП за отбрана.